在高速公路建設(shè)中，由于瀝青路面具有良好的行車舒適性和優(yōu)異的使用性能，建設(shè)速度快、維修方便，受到人們的青睞。為此，高速公路大都采用瀝青路面。但是，隨著公路交通量的激增、超限超載車比例的大幅增加以及渠化交通的形成，瀝青路面的病害也日趨嚴(yán)重。許多高速公路在通車1～2年甚至更短的時(shí)間便出現(xiàn)了大面積的破損，對(duì)國(guó)民經(jīng)濟(jì)造成了巨大的損失。道路的損壞引起了交通部門的重視。提高瀝青路面的使用性能、減少瀝青路面的破壞，成為我國(guó)道路工作者高度關(guān)注的問(wèn)題。
瀝青路面常見(jiàn)破壞形式主要有車轍、開(kāi)裂和水損害三種。在瀝青路面各種破壞現(xiàn)象中，車轍降低路面的使用性能、危及行車安全、縮短瀝青路面的使用壽命，已成為zui有危害的破壞形式。上將瀝青路面的車轍分為結(jié)構(gòu)性車轍、流動(dòng)性車轍和磨損車轍三種類型。我國(guó)研究瀝青混合料的高溫穩(wěn)定性，主要是針對(duì)瀝青路面流動(dòng)性車轍而言的。
在高溫條件下，瀝青混凝土路面承受車輪碾壓的反復(fù)作用，荷載產(chǎn)生的剪應(yīng)力超過(guò)瀝青混合料的抗剪強(qiáng)度，使流動(dòng)變形不斷累積形成流動(dòng)性車轍。國(guó)內(nèi)外研究結(jié)果均以為，路面產(chǎn)生車轍的主要原因與瀝青混合料抗剪強(qiáng)度不足直接相關(guān)。我國(guó)大部分地區(qū)一年之中，會(huì)有數(shù)十天乃至100多天的夏季路表溫度高于40～50℃。在這種溫度條件下，已經(jīng)達(dá)到或超過(guò)道路瀝青軟化點(diǎn)。且隨著溫度升高，路面變形愈大。我國(guó)南方廣大地區(qū)在炎熱季節(jié)里，瀝青路面的路表溫度可達(dá)到60℃以上。在輪載作用下，非均布荷載將在混凝土面層產(chǎn)生較大的剪應(yīng)力。若瀝青混合料的高溫穩(wěn)定性不足，路面就會(huì)產(chǎn)生較大的剪切變形。而瀝青混合料在設(shè)計(jì)過(guò)程中并沒(méi)有考慮其抗剪能力，一旦材料承受的剪應(yīng)力大于或接近于其本身的抗剪強(qiáng)度，材料將會(huì)出現(xiàn)剪切破壞或剪切疲勞破壞。因此，研究瀝青混合料的抗剪能力，對(duì)混合料設(shè)計(jì)和瀝青路面損害具有重要意義。
瀝青路面在使用過(guò)程中將承受較大的剪應(yīng)力，而瀝青混合料在設(shè)計(jì)過(guò)程中并未考慮抗剪因素，這使得瀝青路面可能在一次或幾次荷載作用下產(chǎn)生剪切或剪切疲勞破壞。目前，國(guó)內(nèi)外各種測(cè)定瀝青混合料抗剪強(qiáng)度的試驗(yàn)方法都有缺點(diǎn)。因此，有必要設(shè)計(jì)一種既能測(cè)定瀝青混合料抗剪強(qiáng)度和剪切疲勞壽命，又能明顯剪切破壞面的試驗(yàn)。